Immer wieder berichtet die Presse von spektakulären Diebstählen und Einbrüchen. Joseph Hadley, von der Presse nur „Der Meisterdieb“ genannt, ist der Polizei immer eine Nasenlänge voraus und bis weit über die Grenzen Londons bekannt.
Als Professor Bernheimer einen alten Vertrag findet, werden die Grundfesten des Vereinigten Königreiches erschüttert. Er gerät in einen Konflikt zwischen zwei uralten englischen Familien.
Doch was hat „Der Meisterdieb“ damit zu tun? Auch er versucht den Vertrag an sich zu bringen. Auf welcher Seite steht er? Und was hat es überhaupt mit dem Vertrag auf sich?